Znak wskazuje miejscowości i inne cele, do których dojedziesz przez zbliżający się zjazd lub węzeł autostradowy. Pomaga wybrać trasę, a gdy pokazuje strzałki pasów ruchu — także właściwy pas.
Główna tablica jest zwykle prostokątna, z nazwami celów i strzałkami. Zgodnie z Konwencją wiedeńską znaki kierunkowe przed zjazdem z autostrady mają białe napisy lub symbole na niebieskim albo zielonym tle.
